«Wir wollten das sein, was in unserem Namen steht: eine Bucht», erläutert Pastor Josh Miller. Die Gemeinde heisst «Cove City Church» und «Cove» heisst auf Deutsch «Bucht». «Ein Ort, an dem Menschen den Frieden finden, den man nur bei Jesus erhält und wo sie sich wohl und sicher fühlen.»

Miller erläutert weiter, dass es in der Gegend mehrere Stripclubs gibt und dass Gewalt nicht ungewöhnlich ist. Natürlich gibt es viel Dunkelheit in der Gegend. Doch: «Es geht nicht darum, das zu sehen, was jetzt ist.»

Licht in der Finsternis

«Wir sehen die Finsternis. Aber sie kann der Kraft, die die Gemeinde durch Jesus hat, nicht das Wasser reichen. Wir sehen das, was entstehen kann, wenn wir hier dienen.»

Miller und seine Familie gründeten die Cove City Church im Jahr 2019. Die Gemeinde wuchs und begann sich später auf dem Campus eines örtlichen Colleges zu versammeln, da die meisten Mitglieder Studenten waren.

Inzwischen zählt die Gemeinde rund 70 Personen, die sich in einem Gebäude nahe dem (mittlerweile Ex-)Stripclub versammelt. Eines Tages traf Miller einen Mann aus der Nachbarschaft, der ihm sagte, dass das Lokal bald auf den Markt kommen würde – die Cove City Church war interessiert und erhielt bald darauf den Zuschlag; nun wird das erworbene Gebäude renoviert.

Teil der Veränderung sein

Öffentlich in Erscheinung tritt die Gemeinde neben den Gottesdiensten unter anderem durch das Verschenken von Spielsachen zur Weihnachtszeit und die Zusammenarbeit mit einer Organisation, die sowohl den Menschenhandel bekämpft als auch den Frauen dient, die in den nahe gelegenen Stripclubs arbeiten.

«Wenn wir einen Wandel in der Stadt Cleveland sehen wollen, wie zum Beispiel eine Transformation durch das Evangelium, müssen wir als Cove City Church unseren Teil dazu beitragen», blickt Josh Miller in die Zukunft.

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